Cuando nos fijamos en algún objeto, los rayos de luz en realidad están reflejando ese objeto en tu córnea. Ésta es la parte transparente de tu globo ocular que dobla de forma natural la luz y la permite pasar fácilmente a través de la pupila, expandiendo y contrayendo el iris en función de la cantidad de luz que reciba.

La luz pasa entonces a través del cristalino del ojo. Esto funciona de la misma forma que sucedería en la lente de una cámara, acortando y alargando su anchura para enfocar correctamente los rayos de luz en un punto, exactamente en la retina del ojo. En este punto, la imagen está en realidad al revés, pero tu cerebro reinterpretará la imagen por ti y te permitirá ver la imagen en la posición correcta.

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La miopía es el problema ocular más común del mundo y puede ser fácilmente corregido con gafas o lentillas. Las personas con miopía pueden ver claramente cualquier cosa que esté cerca, sin embargo, los objetos más lejanos los ven borrosos y desenfocados. Esto se produce generalmente cuando el globo ocular es demasiado largo o la córnea es pronunciadamente curva.

Cuando la luz de un objeto alcanza un ojo miope, ésta se curva demasiado a medida que se mueve por la córnea. Esto no es un gran problema cuando la persona con miopía se encuentra cerca del objeto, pero la luz de los objetos distantes se enfocará antes de llegar a la retina y aparecerá borrosa o difusa en el cerebro.

La hipermetropía es muy similar a la miopía e igual de fácil de tratar con gafas o lentillas. Las personas con hipermetropía pueden, por lo general, ver las cosas con claridad de lejos. Sin embargo, los objetos más cercanos empiezan a ser borrosos y estar desenfocados. Esto se produce generalmente cuando el globo ocular es demasiado corto o la córnea es demasiado plana.

Cuando la luz alcanza un ojo con hipermetropía, ésta no se curva lo suficiente a medida que pasa a través de la córnea. Por tanto, el punto que la luz enfoca está más allá de la retina y el cerebro sólo recibe una imagen que parece borrosa o difusa.

El astigmatismo es un problema de vista muy común que se produce cuando la córnea del ojo o lente no tiene una forma perfectamente curvada como la de una pelota de fútbol. Algunas personas nacen con una córnea con una forma más bien parecida a la de una pelota de rugby, lo que hace que los rayos de luz entren en su pupila en un ángulo extraño y nunca se enfoquen correctamente en la retina.

El astigmatismo se puede dividir en dos tipos. El astigmatismo regular se produce cuando la córnea se curva en una dirección más que la otra, y puede ser fácilmente corregida con gafas o lentillas. El astigmatismo irregular se produce cuando la córnea se curva en múltiples direcciones, lo que hace que sea más difícil de corregir con gafas. Sin embargo, las lentillas pueden ser a menudo una buena solución. El astigmatismo irregular se produce generalmente por un accidente o como resultado de una complicación durante una operación de la vista.

La presbicia es una condición ocular relacionada con la edad que afecta a la mayoría de personas mayores de 40 años. Incluso si nunca han tenido problemas de vista antes, después de los 40, la mayoría se encuentran que necesitan sostener libros, revistas o menús con el brazo extendido antes de poder enfocar las palabras correctamente.

A medida que los ojos envejecen, poco a poco se vuelven menos elásticos y más rígidos. Esto hace que sea más difícil para las lentes de dentro del ojo expandirse y contraerse adecuadamente, por lo que enfocar la luz de forma exacta en tu retina se vuelve mucho más difícil. Puesto que esta tendencia continuará a medida que envejezcas, es importante que visites regularmente un óptico para asegurarte que tu graduación no ha cambiado.

Una catarata ocurre cuando el cristalino se nubla, bloqueando la luz que llega a la retina. Es una de las principales causas de ceguera en el mundo, sin embargo, a menudo se puede solucionar con una cirugía relativamente sencilla.

El cristalino del ojo se compone sobre todo de agua y proteínas, distribuidas en una forma precisa permitiendo que la lente permanezca transparente y la luz pase a través. Con la edad, algunas de las proteínas se acumulan y comienzan a nublar una pequeña parte del cristalino. Esta acumulación de proteínas puede aumentar lentamente de tamaño, haciendo más difícil la visión.

El daltonismo afecta aproximadamente a 1 de cada 12 hombres y aproximadamente a 1 de cada 200 mujeres, aunque el daltonismo total es extremadamente raro. La retina consta de dos tipos de células: conos y bastones. Los bastones detectan la luz y la oscuridad, mientras que los conos detectan el color y están dividen en rojo, verde y azul.

El estrabismo es una condición que impide a una persona mirar a un mismo punto con los dos ojos a la vez. Esto, por lo general, se produce porque los músculos que controlan el ojo no trabajan juntos de manera adecuada, haciendo que los ojos no se alineen o no trabajen en equipo.

Puesto que un ojo está mirando al lugar equivocado, las personas con estrabismo pueden tener problemas de visión doble o fatiga visual. Para evitar esto, el cerebro comenzará a menudo a hacer caso omiso de un ojo por completo. Esto puede causar problemas de percepción de profundidad, aunque alguien que haya padecido esta enfermedad desde la infancia, es probable que pueda determinar la profundidad y las distancias por otros medios.

El glaucoma es en realidad un grupo de diferentes condiciones del ojo que afectan el nervio óptico. Este nervio es la principal conexión de tus ojos con el cerebro, por lo que si sufre algún daño, se hace mucho más difícil para tu cerebro construir una imagen de lo que está viendo. Esto da como resultado una visión empañada o fragmentada, lo cual podría empeorar con el paso del tiempo.

El globo ocular contiene un líquido llamado humor acuoso, que es producido constantemente por el ojo, y es drenado a través de los canales cuando hay exceso. El glaucoma se produce cuando estos canales se obstruyen, provocando una gran presión por todo el exceso de líquido y dañando los nervios circundantes.

La degeneración macular asociada con la edad (DMAE), afecta por lo general a personas mayores de 60 años y puede ser casi imperceptible al principio. La mácula es la parte del ojo responsable de la visión central, o lo que ves cuando enfocas en línea recta. A medida que esta parte empieza a ser cada vez menos efectiva, se hace más difícil ver objetos directamente delante de nuestro.

Hay dos tipos principales de degeneración macular, la DMAE seca y la DMAE húmeda. La DMAE seca es el tipo más común, y es causada por una acumulación de depósitos llamados drusas que van dañando lentamente el ojo.

La DMAE húmeda es menos común pero más grave que la DMAE seca. Ésta se desarrolla cuando se forman vasos sanguíneos debajo de la mácula y dañan sus células. Sin tratamiento, la DMAE húmeda puede hacer que tu visión empeore mucho más rápido.