Existe una amplia variedad de infecciones causadas por diferentes bacterias, virus u hongos:

• Conjuntivitis: una infección en los ojos común y altamente contagiosa. La conjuntivitis y las lentillas no están directamente relacionadas, sin embargo, un mal uso de las lentillas si que puede provocar esta infección. La conjuntivitis es habitualmente frecuente en colegios, guarderías y otras localizaciones en las que hay varios niños. Se caracteriza por la inflamación de la conjuntiva, una fina capa de tejido que cubre la parte frontal del ojo. Los síntomas incluyen rojez de ojos, picor y una secreción amarillenta (que puede ser peor al despertarse). La causa puede ser una infección bacteriana o vírica o una reacción alérgica.

• Queratitis viral (inflamación de la córnea): una variedad de otras infecciones víricas puede causar síntomas parecidos a la conjuntivitis, como el virus del herpes simple.

• Queratitis por hongos: las infecciones por hongos están asociadas con el hongo Fusarium, que se encuentra a menudo en sustancias orgánicas. Golpearse con una ramita de un árbol, por ejemplo, puede transferir los hongos al ojo de una persona pudiendo causar infección, y síntomas entre los cuales se incluyen dolor, enrojecimiento, secreción y visión borrosa.

• Queratitis por Acanthamoeba: aunque menos común, la queratitis por Acanthamoeba puede ser muy seria y amenaza con causar daño a largo plazo a la vista. A menudo es causada por un parásito que entra en el ojo, siendo los usuarios de lentes de contacto más propensos a esta infección si no siguen los niveles adecuados de higiene y consejos de seguridad, como no usar las lentillas mientras nadan.

• Endoftalmitis: muchas infecciones son superficiales y afectan sólo al tejido exterior del ojo, pero en algunos casos una infección más seria puede alcanzar el ojo, cuyo resultado puede ser grave. Una lesión en el ojo y, en casos raros, una complicación del tratamiento de cataratas, la endoftalmitis requiere tratamiento antibiótico urgente. Los síntomas iniciales pueden incluir la pérdida de visión, dolor y ojos hinchados y rojos. Cuando progresa la infección los síntomas incluyen visión borrosa, dolor de ojos y sensibilidad a la luz.

• Tracoma: menos común en los países desarrollados, el tracoma es la principal causa de ceguera en muchas áreas no desarrolladas y los viajeros deben estar al tanto de las posibles infecciones que se extienden por las moscas en los lugares donde el saneamiento es deficiente. Los síntomas del tracoma son enrojecimiento e irritación de los ojos, lagrimeo y secreciones oculares.

• Orzuelo o chalación: Ambas surgen por una infección por una infección bacteriana de las glándulas de los ojos. Provocan la aparición de una protuberancia que puede ser dolorosa dependiendo del tipo de infección.

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Lentillas e infecciones oculares